Legame con i cacciatori di aquile della Mongolia davanti a un espresso

Legame con i cacciatori di aquile della Mongolia davanti a un espresso

da Breanna Wilson

È sempre difficile ottenere le cose più semplici quando sei all’avventura. Quelle piccole comodità di casa. Quelle perle di normalità.

E in Mongolia queste cose semplici sono ancora più difficili da trovare. Acqua pulita. Un pasto solido. Un bagno. Una doccia. Una buona tazza di caffè o un espresso al mattino. 

E della maggior parte di queste cose sono assolutamente d'accordo nel farne a meno. La maggior parte di loro. Perché non c'è assolutamente alcuna eccezione per quanto riguarda la mia dose mattutina di caffeina. Non faccio assolutamente alcuna eccezione lì. È nell’interesse di tutti gli altri quanto mio che questa parte della mia routine mattutina non venga ignorata per comodità.

La sfida in mongolo è che i nomadi con cui di solito soggiorno non bevono caffè. Bevono tè al latte. Una bevanda salata e deliziosa, ottima in qualsiasi altro momento della giornata, ma non esattamente come prima cosa al mattino. Soprattutto quando tutto ciò a cui riesci a pensare è quel calcio di caffeina nel culo per motivarti a muoverti per la giornata. (Ho una specie di mente a senso unico quando si tratta di prendere il mio espresso mattutino come prima cosa dopo essere strisciato fuori dal sacco a pelo – non che siano sicuro che tu possa dirlo!)

Perché il latte è una risorsa che hanno a portata di mano, il caffè invece no. Ed essendo un nomade nelle parti più remote della steppa mongola, a chilometri e chilometri di distanza dalla civiltà (e dalla ricezione dei cellulari e dai negozi di alimentari), combattendo gli elementi (che di per sé è un compito estremamente difficile) e mantenendo in vita il proprio bestiame. è più preoccupante di quello a cui sono abituato. Il che, alle 8 del mattino di una frizzante mattina d'autunno, significa mettere le mie piccole, sporche mani amanti dell'avventura sul più delizioso espresso o lungo nero che riesco a trovare - o preparare.

E anche se di solito faccio affidamento sul caffè solubile in queste avventure – è facile da trovare a Ulan Bator e ancora più facile da mettere in valigia – c’è qualcosa dentro di me che muore un po’ ogni volta che ne bevo una tazza. La mancanza di caffeina. La mancanza di quella piccola bontà della crema che non vedo l'ora e di cui apprezzo. La mancanza di odore. La mancanza di, beh, di tutto. Si riempie in caso di emergenza, ma certamente non è la mia prima scelta. E ci sono solo così tanti “senza” che una ragazza può sopportare.

Quindi, ho intrapreso una missione per trovare una soluzione a questo piccolo comfort domestico. Questa piccola cosa che determina come si svolgerà il resto della mia giornata. L'unica parte della mia routine mattutina che porta una sorta di normalità nel trascorrere del tempo in un luogo così straniero, con una cultura così diversa. Perché mi stavo preparando per trascorrere una settimana facendo un apprendistato nella parte più remota della Mongolia occidentale con i rinomati cacciatori di aquile del paese. E sapevo che queste mattine con temperature sotto lo zero sarebbero state già abbastanza brutali.

Avanzando di qualche settimana e finalmente mi stavo allontanando dalle comodità di Ulaanbator, la capitale della Mongolia (e un luogo che presto avrebbe resuscitato il suo titolo di capitale più fredda del mondo) e il luogo che attualmente chiamo casa (o il la cosa più vicina ad esso che ho avuto da parecchio tempo). Era finalmente giunto il momento di intraprendere la nostra spedizione per visitare i cacciatori di aquile e imparare questa tradizione di 4.000 anni.

I cacciatori di aquile sono una tribù di lingua kazaka nella parte occidentale del paese, che vive ai piedi dei Monti Altai in soum (piccole comunità) e ger (la parola mongola per "casa" che si riferisce alle yurte di feltro in cui vivono i nomadi mongoli). in, che è una parola russa) che costellano le propaggini di questa provincia, Bayan-Ölgii. Sono solo circa 75 i cacciatori che utilizzano ancora attivamente questa pratica (di più se si contano le famiglie che tengono un'aquila solo per partecipare al Festival dell'Aquila Reale che si svolge ogni ottobre), con sempre più giovani che scelgono di abbandonare questo difficile stile di vita che fa affidamento sui propri animali e sulla propria terra per sopravvivere durante alcune delle temperature invernali più rigide del mondo, dirigendosi verso una sopravvivenza più facile in luoghi come Ölgii e Ulan Bator. 

Ma ci sono molti cacciatori che restano qui con le loro famiglie. Molti che abbracciano pienamente la loro cultura e queste antiche tradizioni generazionali, allevando, addestrando e facendo affidamento sulle loro aquile reali per catturare volpi, marmotte e persino occasionali lupi, come mezzo di sopravvivenza.

Ed eravamo pronti a trascorrere quasi una settimana con loro. Imparare queste tradizioni direttamente da loro. Usando le loro aquile come se fossero le nostre. 

E questo è stato solo grazie al mio buon amico (e un esperto di avventure in Mongolia) Erik Cooper. Perché, vedi, non tutti possono avere questo tipo di esperienza pratica. La maggior parte dei turisti che si recano in questa parte della Mongolia vengono solo per il Golden Eagle Festival, il festival che si svolge ogni ottobre all'inizio della stagione di caccia. Ma le loro interazioni con i cacciatori e queste incredibili creature sono sempre limitate e a distanza. Come puoi immaginare, questi ragazzi non permettono a nessuno di maneggiare i loro preziosi uccelli, specialmente Joe del Jersey che non ha alcun senso degli animali ed è un ragazzo di cui non sanno niente.

Ma ci verrebbe dato tutto l’accesso ai cacciatori e ai loro uccelli come non avevo mai visto prima. Adottati nella tribù e trattati come se fossimo parte della famiglia. E che settimana magica è stata quella.

Trascorrevamo le nostre giornate ad "allenarci" con il nostro Eagle Hunter e l'aquila assegnati, uccelli con cui lavoravamo a stretto contatto, costruendo un legame sempre più forte esercizio dopo esercizio con i nostri nuovi amici da 30 libbre. Abbiamo lavorato su abilità come rilasciare e catturare, con la carne di volpe nella mano protetta dal guanto di yak, aspettando pazientemente mentre si tuffavano con grazia verso di noi dalla montagna sopra. (Queste aquile possono raggiungere 150 – 199 miglia all'ora quando si tuffano verso la loro preda. Il che, sapendolo e poi vedere quegli artigli venire verso di te anche a metà di quella velocità ti dà una scarica di adrenalina come nessun altro.)

E mattina dopo mattina sarebbe la stessa cosa. Ci svegliavamo, ci preparavamo per la giornata, poi montavamo sui nostri cavalli con i nostri cacciatori e le nostre aquile al seguito e ci dirigevamo verso le montagne.

E sebbene l'ospitalità mongola sia tra le migliori al mondo, non ho mai incontrato una cultura di persone con così poco (quando sei un nomade non è esattamente facile spostare molte cose stagione dopo stagione) pronte a dare così tanto a uno sconosciuto, ma ero ancora bloccato su questa cosa dell'espresso.

E poiché mi avevano offerto così tanto, così tante esperienze straordinarie, è stato il mio turno di ricambiare il favore. Per estrarre la mia nuova arma segreta: la mia Wacaco Nanopresso e preparare loro tutti degli espressi, qualcosa che quasi certamente non hanno mai avuto prima.

Un trucco da festa che ho realizzato non solo a colazione ma anche a pranzo ai piedi delle montagne, dato che tutto ciò di cui avevo bisogno era l'acqua calda che era stata preparata per il pranzo.

Perché questo viaggio è stato anche condivisione. Condividere ciò che ognuno di noi aveva da offrire. Esperienze, espressi e altro. Perché anche se non parlavamo la stessa lingua, potevamo condividere cose comuni di entrambe le nostre vite. I cacciatori con le loro aquile e abiti da caccia - che ci permettono di maneggiare i loro uccelli e indossare le loro incredibili pellicce e cappelli di volpe e lupo, dandoci uno sguardo raro nella loro vita quotidiana, e io con la mia nuova Nanopress, offrendo a ciascuno di loro un espresso I fatti a mano (qualcosa che ai loro occhi equivale quasi a magia), come se mi avessero offerto del tè al latte ad ogni pasto.

Ed è stato in questi piccoli momenti, condividendo un espresso con questi incredibili cacciatori, che ho dimenticato di non avere le “cose semplici”, ma di avere invece qualcosa di molto di più.